Svätý František Saleský – z cyklu Světci a svědci

Svätý František Saleský (1567 – 1622) bol významný katolícky biskup, misionár a učenec, známy ako patrón Saleziánov a učiteľ Cirkvi. Narodil sa 21. augusta 1567 na zámku Sales v Savojsku, blízko taliansko-švajčiarskeho pohraničia, v šľachtickej rodine. V mladosti študoval filozofiu a právo v Paríži, kde sa stretol s učením kalvinizmu, čo ovplyvnilo neskoršie etapy jeho života i jeho pastoračnú prácu.

Po kňazskej vysviacke v roku 1593 sa stal prepoštom v Annecy a nielenže sa snažil o návrat kalvínov ku katolíckej viere, ale aj písal letáky a listy na podporu svojich misií. V roku 1602 bol menovaný za biskupa ženevského, kde sa venoval pastorácii a obnovil niekoľko kláštorov.

Jeho pôsobenie bolo charakterizované neúnavnou prácou s veriacimi; navštívil všetky farnosti vo svojej diecéze a napísal viac ako 20 000 listov, pričom jeho dielo „Filotea“ sa stalo základom duchovného vedenia mnohých.

František Saleský je tiež známy svojou spoluprácou so svätou Janou de Chantal, s ktorou založil rád Navštívenia Panny Márie. Zomrel 28. decembra 1622 v Lyone a bol svätorečený v roku 1665. Jeho učenie a prax lásky k Bohu a blížnym zostávajú inšpiráciou pre mnohých veriacich dodnes.